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横になると足がムズムズ・ゾワゾワして眠れない…
「むずむず脚症候群」という疾患だよ！
日本人の約1〜4%に見られる睡眠障害で、治療で改善できる場合が多いんだ
横になると足がムズムズ・ゾワゾワして、じっとしていられない。
動かすと少し楽になるが、また同じ感覚が来る。
夜になると悪化して眠れない。
「神経の病気？」「自分だけ？」と思って不安になっていませんか。
このページでは、むずむず脚症候群の定義・原因・放置した場合のリスク・今から試せる対処法を紹介します。
むずむず脚症候群とは？
むずむず脚症候群（Restless Legs Syndrome：RLS）とは、安静にしていると主に下肢（足・ふくらはぎ・太もも）にムズムズ・ゾワゾワ・虫が這うような不快な感覚が起きて、じっとしていられなくなる疾患です。
以下の4つが診断の基本的な特徴とされています。
- 足を動かしたいという強い衝動がある（動かすと一時的に楽になる）
- 安静にしていると症状が出る・悪化する
- 動かすと症状が改善・消失する
- 夕方〜夜間に症状が悪化する
「むずむず脚」という名前ですが、腕・肩・背中など足以外の部位に症状が出ることもあります。
「横になると腕もゾワゾワする」という場合もRLSの可能性があります。
むずむず脚症候群の主な原因
RLSの主な病態として、脳内の鉄欠乏とドパミン系の障害が関与していることが研究で示されています。
血清フェリチン（貯蔵鉄）が低下している場合は、鉄剤の補充で症状が大きく改善することがあります。
受診時に血液検査でフェリチンを確認してもらうことをおすすめします。
以下の状況でRLSが起きやすくなることが知られています。
- 妊娠中（非妊婦の2〜3倍の有病率）
- 鉄欠乏性貧血・腎不全・糖尿病
- 抗うつ薬・抗ヒスタミン薬などの薬の副作用
- カフェイン・アルコールの過剰摂取
RLSは家族内に同じ症状を持つ人がいることが多く、遺伝的要因が関与しているとされています。
「親も足がムズムズすると言っていた」という場合はRLSの可能性がより高くなります。
放置したままにすると…
「動かせば治まるから仕方ない。」
「こんな変な症状、病院で信じてもらえるか不安。」
そう思いながら、毎晩眠れない夜を一人で抱えていませんか。
RLSを放置すると、慢性的な睡眠不足・日中の集中力低下・気力の低下・抑うつが続いていきます。
RLSは「こんな症状を相談していいのか」と思われがちですが、神経内科・睡眠外来では日常的に診られている疾患です。
治療で大きな改善が期待できます。
むずむず脚症候群の対処法
- 症状が出たら足や脚をゆっくりストレッチ・マッサージする
- 就寝前に温かいお風呂に入る（血行促進で症状が和らぐことがある）
- カフェイン・アルコールを控える（症状を悪化させることがある）
- 鉄分を含む食品を意識して摂る（レバー・ほうれん草・豆類）
- 血液検査でフェリチン（貯蔵鉄）を確認→鉄欠乏があれば鉄剤補充
- ドパミン受容体作動薬による薬物療法（第一選択）
- 軽症の場合は非薬物療法（生活習慣の改善）のみで改善することもある
受診する際は「横になると足がムズムズして動かさずにいられない・夜間に悪化する」と伝えるだけで診断につながります。
よくあるQ&A
- Q何科に行けばいいですか？
- A
神経内科・睡眠外来・内科が主な受診先です。
「横になると足（または腕）がムズムズして動かさずにいられない・夜間に悪化する」と症状を伝えると診断につながりやすいです。
※個人差あり
- Q妊娠中に症状が出始めました。
- A
妊娠中は鉄分不足になりやすく、むずむず脚症候群が起きやすい時期です。
有病率は非妊婦の2〜3倍とされています。
担当の産婦人科医に症状を伝えて、鉄分の状態を確認してもらうことをおすすめします。
多くの場合は出産後に改善します。
※個人差あり
- Qむずむず脚症候群は治りますか？
- A
鉄欠乏が原因の場合は鉄剤補充で大きく改善することがあります。
軽症の場合は生活習慣の改善のみで寛解することもあります。
原発性RLS（原因不明）の場合は薬物療法で症状をコントロールしながら生活の質を維持することができます。
※個人差あり
データ
獨協医科大学神経内科の平田幸一が2017年に発表した報告（神経治療 Vol.34）によると、レストレスレッグス症候群（RLS）の日本における有病率は1〜4%と報告されており、多くの患者が睡眠障害・抑うつ・不安を合併することが示されています。
軽症の場合は非薬物療法のみで寛解することがあり、鉄欠乏が認められる場合にはまず鉄補給が基本的な治療として推奨されています。
また、同大学の鈴木圭輔が2021年に発表した報告（神経治療 Vol.38）では、RLSの病態として脳内の鉄欠乏・ドパミン系の障害が関与していることが示されており、血清フェリチンが低下している場合には鉄剤投与が有効であることが報告されています。
「こんな症状を相談していいのか」という心配は不要です。神経内科・睡眠外来への相談で治療につながります。
参照1：平田幸一「レストレスレッグス症候群」神経治療 Vol.34（2017）獨協医科大学医学部内科学（神経）
参照2：鈴木圭輔「レストレスレッグス症候群の神経治療学」神経治療 Vol.38（2021）獨協医科大学
この記事のまとめ
むずむず脚症候群は「横になると足がムズムズ・動かさずにいられない・夜間に悪化する」という特徴を持つ睡眠障害です。
一人で抱えず、神経内科や睡眠外来への相談を検討してみてください。
鉄欠乏が原因の場合は鉄剤補充で大きく改善できます。
治療で大きな改善も期待できる疾患です。
「横になると足がムズムズ・動かさずにいられない・夜に悪化する」と伝えるだけで診断につながります。
